1、温经散寒，促进人体气血的运行 正常的生命活动依赖气血的作用，气行则血行，气滞则血瘀，血在经脉中流动，完全靠“气”的推送，因此气行血才能畅。可是，很多原因都可能影响气血的运行，例如“寒则气收，热则气疾”，说明寒热对气血运行有影响。气寒血涩，血液运行缓慢容易凝结而生病，对此就可采用艾灸的方法，温经散寒，保持血液运行正常。《灵枢·刺节真邪》说，“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之”，火调就是艾灸。因此，艾灸法用于血寒运行不畅，留滞凝涩引起的痹证、腹泻等疾病十分有效。

2、行气通络，增强人体的抗病能力 人体各部分都分布着经络，经络内联脏腑，外布体表肌肉，是联接内外，调节肌体正常运行的关键。因为“六淫”的侵袭，人体局部容易气血凝滞，经络受阻，出现肿胀疼痛等症状或一系列功能障碍。艾灸相应的穴位，就可起到疏通经络，调和气血，平衡功能的作用，起到增强人体抗病的作用。

3、拔毒泄热，调节机体功能 一直以来，人们都认为艾灸主要治疗寒证，不少医家都提出热证禁灸，但也有一些医家赞同热证用艾灸，如《黄帝内经》里提到用艾灸治疗痈疽，唐代《千金要方》里指出艾灸法有宣泄脏腑实热的作用，如“小肠热满，灸阴都，随年壮”“消渴，口干不可忍者，灸小肠俞百壮，横三间寸灸之”等。《医学入门》阐明热证用灸的机制是“热者灸之，引郁热之气外发，火就燥之义也”。因此，艾灸法只要使用得当，既能散寒，又能清热，对机体有双向调节的作用。